Alles over aangezichtspijn

Patiënten met PTN (zenuwpijn van de trigeminuszenuw, dit is één van de aangezichtszenuwen) hebben herhaalde, kortdurende aanvallen met zeer hevige pijnscheuten aan één kant van het gezicht. De aanvallen duren een fractie van een seconde tot 2 minuten. De pijn straalt uit naar de neusvleugel of naar de onderkaak.
De aanvallen kunnen uitgelokt worden door het aanraken van kleine gebieden (triggerpoints), bijv. de neusvleugel. Ook temperatuursinvloeden, airconditioning of bewegingen (kauwen, scheren, tandenpoetsen of praten) kunnen een pijnaanval uitlokken.
De aanvallen verlopen volgens een herkenbaar patroon bij dezelfde patiënt. Er wordt aangenomen dat druk op de trigeminuszenuw door een bloedvat (ter hoogte van de achterste  schedelgroeve) de meest voorkomende oorzaak is van primaire trigeminusneuralgie. Deze druk zou zorgen voor plaatselijke prikkeling en soms aantasting van de zenuw. Hierdoor ontstaan de kenmerkende pijnklachten.

De behandeling is niet alleen medicamenteus of operatief: veel patiënten beleven trigeminusneuralgie als een invaliderende aandoening, met ernstige sociale en psychische gevolgen. U kunt uw behandelaar helpen door duidelijk uit te leggen wat u dwars zit. Wees open en eerlijk, en na uw verhaal zal hij u verder de weg wijzen.
Goed naar elkaar luisteren is erg belangrijk in deze situatie.

De behandeling van primaire trigeminusneuralgie bestaat in de eerste plaats uit medicijnen. Mensen met epilepsie gebruiken ook deze medicijnen, maar vaak in een andere dosering. Als medicijnen niet helpen, kan de arts bestraling of een operatieve ingreep met u bespreken. Welke behandeling gekozen wordt, hangt af van bijwerkingen en risico’s, het resultaat van eerder toegepaste behandelingen, en uiteraard van wat u wilt.

Lees meer over

• behandeling met medicijnen
• invasieve behandelingen

Overwegingen bij de keuze voor een bepaalde behandeling:

• Bij onvoldoende effect van medicijnen kan de arts met u een invasieve behandeling overwegen:
  • microvasculaire decompressie,
  • behandeling met een Gamma Knife of
  • een zenuwblokkade.
• Microvasculaire decompressie is het effectiefst, maar geeft ook meer kans op (zeldzame) ernstiger complicaties.
• Als u jong bent, kunt u een microvasculaire decompressie overwegen, wanneer u de kans op de zeldzame, maar ernstige complicaties accepteert. Deze ingreep dient alleen uitgevoerd te worden in centra met veel ervaring. Bij de andere behandelingen is de kans groter dat de pijn na verloop van tijd weer terugkomt.
• Bij de keuze voor de invasieve ingreep is het belangrijk om samen met uw arts een grondige afweging van effectiviteit en kans op complicaties te maken. U moet goed weten wat de voor- en nadelen van de verschillende behandelingen zijn en op basis daarvan samen met uw behandelaar tot een keuze komen.
• Wanneer een eerste invasieve behandeling niet effectief is, kunt u een andere invasieve behandeling overwegen. Zo is een microvasculaire decompressie mogelijk na een eerdere zenuwblokkade of behandeling met een Gamma Knife (en omgekeerd).
• Wanneer een eerste serie behandelingen met een Gamma Knife onvoldoende effect heeft, is een tweede serie mogelijk.